CHANOUSIA

Giardino botanico alpino

Nel giardino sono stati realizzati alcuni ambienti, cercando di imitare, nei limiti delle possibilità materiali, quelli naturali dell'ambiente alpino; in essi sono state inserite le specie adatte. Segue ora la descrizione di questi ambienti e delle specie più notevoli che vi crescono.

• Le rupi silicee

  Rhizocarpon geographicum  Di fronte all'ingresso del giardino si può osservare una delle roccere che ospitano esempi di flora delle fessure delle rocce silicee; altre sono sparse qua e là nel giardino. Queste rocce, che si disgregano molto lentamente, sono in genere più povere di specie di piante con fiori rispetto alle rocce calcaree. Al contrario sono quasi sempre colonizzate da varie specie di licheni crostosi, tra le quali predomina il bellissimo Lichene geografico (Rhizocarpon geographicum), cosiddetto perché le chiazze che forma sulle rocce, di colore giallo-verde contornate da una linea nera, ricordano l'aspetto delle antiche carte geografiche. E un ambiente prediletto dalle Primule, abbondanti anche in ambienti analoghi ma a quote più basse, nell'orizzonte montano e subalpino; dalle Sassifraghe, non esclusive però dell'ambiente rupicolo; dai Semprevivi, presenti soprattutto nelle stazioni più aride. Sono specie in grado di svilupparsi e sopravvivere in condizioni estreme, selezionate dalla competizione con specie più aggressive. Saxifraga biflora  I semi caduti accidentalmente nelle fessure delle rocce germogliano in presenza di minime quantità di terriccio e di acqua. L'apparato radicale molto esteso penetra negli interstizi, mentre la parte aerea della pianta resta generalmente di dimensioni ridotte. Si tratta di piante formanti una rosetta basale di foglie, come la Primula hirsuta o un cuscinetto come la Saxifraga biflora. Le specie vegetali tipiche delle rocce silicee, data l'austerità dell'ambiente, non riescono a formare una vegetazione stabile e continua, ma si sviluppano come singoli individui in corrispondenza di piccole nicchie e fessure. La presenza delle diverse specie è determinata, oltre che dalla natura della roccia, anche da altri fattori ecologici quali l'esposizione al sole e la pendenza. Alcune delle specie che popolano le rocce silicee, grazie alla loro rusticità, sono in grado di sopravvivere a quote estreme: un esempio è il Ranunculus glacialis, trovato vicino alla vetta del Finsteraarhorn, a 4.275 m di altitudine, la quota più alta registrata in Europa per una pianta con fiori.

  

  

  Nel giardino sono presenti numerose aiuole con rocce silicee, nelle quali si possono ammirare molte specie, alcune delle quali sono qui brevemente descritte:

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    Arenaria biflora Arenaria biflora (Arenaria a due fiori - Sabline à deux fleurs)

    Pianta alta 1-5 cm, con fusti striscianti, lunghi 1-2 dm, piccole foglie ovali o ellittiche, e piccoli fiori bianchi, isolati o a coppie, a 5 petali.

    È presente tra 2.000 e 2.800 m., in ambienti rupicoli e vallette nivali delle principali catene montuose europee.

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    Ranunculus glacialis Ranunculus glacialis (Ranuncolo dei ghiacciai - Renoncule des glaciers)

    Pianta alta 6-12 cm, ha foglie basali spesse, palmate, a lobi arrotondati, e petali bianchi o rosei, lunghi 1-1,5 cm. Cresce generalmente fino a 3.000 m, ma è stato ritrovato anche più in alto. Predilige ambienti rupicoli umidi, preferibilmente presso le nevi fondenti.

    È presente sulle Alpi, soprattutto occidentali, sui Pirenei, dove è più raro, e in Norvegia.

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    Arabis alpina Arabis alpina (Arabetta alpina - Arabette des Alpes)

    Pianta alta 5-40 cm, con stoloni sotterranei. Le foglie, di forma ovale e con margine dentato, formano una rosetta basale e si sviluppano lungo il fusto abbracciandolo. I fiori hanno 4 petali bianchi, lunghi 5-17 mm e sono riuniti in una densa infiorescenza.

    Cresce in ambienti pietrosi, fino a 3.000 m, sulle montagne dell'Europa occidentale.

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    Saxifraga retusa Saxifraga retusa (var. augustana (= Saxifraga purpurea) - Sassifraga valdostana - Saxifrage tronquée valdòtaine)

    Pianta formante un cuscinetto costituito dai piccoli fusti legnosi ravvicinati, striscianti e ramificati, con piccole foglie strettamente appressate, coriacee, di colore verde scuro. I fiori hanno petali purpurei, lunghi 2-3 mm.

    Cresce su rupi e morene, fino a 3.500 m. Pianta rara, endemica della Valle d'Aosta.

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    Primula pedemontana Primula pedemontana (Primula piemontese - Primvère du Piémont.)

    Pianta alta 7-15 cm, con foglie spatolate, dentellate all'apice, lunghe 4-6 cm. Ha fiori rosei con centro bianco, riuniti in ombrelle multiflore. Predilige ambienti rupestri e morenici.

    Specie rara, presente in Italia solo nelle Alpi occidentali, vive fino a 2.800 m di altitudine.

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    Campanula excisa Campanula excisa (Campanula incisa - Campanule inciseé)

    Pianta alta 5-12 cm, con foglie basali arrotondate, che di solito scompaiono al momento della fioritura, e foglie cauline lineari. I fiori, penduli e di colore blu pallido, sono lunghi circa 1,5 cm, di forma campanulata e mostrano una incisione rotonda tra i lobi.

    Cresce nelle Alpi occidentali e centrali, su pietraie e rupi silicee, fino a 2.500.

  
  
  

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• Il macereto siliceo

  Nella zona Nord del giardino, a sinistra della casa rispetto all'ingresso, è stato allestito l'ambiente del macereto siliceo, utilizzando detriti di rocce acide e di scisti carboniosi. Ambiente tipico dell'orizzonte alpino medio e superiore, in natura ritroviamo i macereti alla base delle pareti rocciose, dove si formano per effetto del gelo e rigelo: l'acqua allo stato liquido riempie durante il giorno le fessure tra le rocce e di notte, gelando, aumenta di volume esercitando una forte pressione e determinando cosi, a lungo andare, la fratturazione delle rocce stesse. A causa della forza di gravità i frammenti rotolano accumulandosi alla base dei pendii, disponendosi, a seconda della maggiore o minore dimensione, più lontano o più vicino al pendio. Quando le dimensioni dei frammenti sono minori si parla di ghiaioni. Silene Acaulis  Gli apporti continui di nuovo materiale rendono questo ambiente molto instabile e poco favorevole alla colonizzazione da parte delle piante. Il substrato, costituito da elementi grossolani, risulta molto permeabile, per cui l'acqua, pur essendo presente come acqua di fusione di nevai e di ghiacciai, penetra e scorre velocemente negli spazi liberi. "La carenza di sostanza organica e di terriccio fine rappresentano un ulteriore ostacolo per l'insediamento di una copertura vegetale, mentre la notevole escursione termica tra le gelate notturne ed il surriscaldamento diurno della roccia, i forti venti, e la breve stagione vegetativa, limitata ai 2-3 mesi in cui il terreno è libero dalla neve, rendono estremamente lento lo sviluppo delle piantine. Saxifraga oppositifolia  Quanto più l'ambiente appare ostile alla vita, tanto più desta meraviglia incontrare tanta varietà di specie e tante bellissime fioriture nell'apparente caotico deserto di un ghiaione o di un macereto. Condizioni ambientali così avverse hanno selezionato specie in grado di sopravvivere grazie ad un insieme di adattamenti sofisticati: stranamente queste piante non sarebbero in grado di affermarsi se crescessero in situazioni più favorevoli, poiché si troverebbero a soccombere di fronte a specie a crescita più veloce. Raramente arrivano a costituire un popolamento vegetale continuo, più spesso crescono indipendentemente le une dalle altre, tendendo con il tempo a consolidare il substrato mobile fino a quando, per apporto di nuovi materiali detritici che ricoprono la vegetazione ormai instauratasi, si ritorna ad una situazione di instabilità. Le specie dei macereti sono quasi sempre piante a cuscinetto (pulvini) e sviluppano apparati radicali molto estesi, in grado di fissare la pianta al substrato e di esplorare un grande volume di terreno alla ricerca di acqua in profondità. Questo fenomeno, detto "nanismo", si può osservare nel cosiddetto muschio fiorito (Silene acaulis), o nella Saxifraga oppositfolia.

  

  

  Ed ecco alcune delle specie caratteristiche di questo ambiente osservabili nel macereto siliceo ricostruito a Chanousia.

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    Geum reptans Geum reptans (Ambretta strisciante - Benoìt rampante)

    È una pianta alta 10-30 cm con stoloni rossicci, lunghi 10-30 cm, che producono nuovi getti e radici, così da far sopravvivere la pianta in caso di sotterramento del cespo principale, da parte di altri apporti detritici, o di far scivolare la pianta insieme al substrato in caso di piccole frane. Ha foglie divise in foglioline di cui quella terminale un po' maggiore delle altre, a forma di losanga, profondamente divisa in tre lobi. I fiori sono solitari, di 3-4 cm di diametro, di colore giallo oro. I frutti sono acheni sormontati da prolungamenti piumosi, che si arrotolano a spirale su se stessi.

    È presente sulle Alpi e fiorisce in luglio e in agosto.

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    Linaria alpina Linaria alpina (Linaria delle Alpi - Linaire des Alpes)

    È una pianta alta 2-8 cm, glabra. Il fusto è fragile, prostrato o ascendente. Le foglie sono lineari, spatolate, verde-glauco, formanti delle pseudorosette all'apice dei getti sterili. I fiori, in racemo breve (1 cm) e denso, hanno una corolla di 15-20 mm, di forma simile a quella delle 'bocche di leone', di colore violetto con due macchie aranciate sul labbro inferiore (a volte anche di colore violetto uniforme nella forma concolor). Il frutto è una capsula di 3-5 cm.

    Fiorisce da luglio a settembre ed è presente in Italia sulle Alpi e sull'Appennino centrale. Si tratta di una specie sostanzialmente indifferente al substrato, per cui cresce sia nei ghiaioni silicei, sia in quelli calcarei.

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    Eritrichium nanum Eritrichium nanum (Non ti scordar di me nano - Eritriche nain)

    Pianta di 1-4 cm di altezza, con fusto legnoso corto terminante con un cuscinetto di piccole foglie ricoperte di peli bianchi. I fiori sono portati da scapi brevissimi, hanno una corolla di 5-7 mm di diametro, di colore azzurro intenso con la fauce gialla.

    È specie rara, in Italia è presente nelle Alpi e fiorisce in luglio e agosto.

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    Artemisia genipi Artemisia genipi (Genepì maschio - Genépi noir)

    Pianta alta 5-12 cm, tomentosa e con odore aromatico; ha foglie basali con picciolo di 10-25 mm e lamina suddivisa in 2-3 lacinie, di colore verde grigio. I fiori, molto piccoli sdno riuniti in capolini sessili, ovali, avvolti da squame orlate di nero e disposti in una infiorescenza allungata. Fiorisce in luglio e agosto. In Italia è presente sulle Alpi.

    È specie alquanto rara, molto apprezzata e ricercata come pianta officinale per le sue proprietà digestive; è infatti coltivata e utilizzata in liquoreria.

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    Silene acaulis Silene acaulis (Muschio fiorito - Silène acaule)

    Pianta alta 1-5 cm, i cui brevi fusti formano densi cuscinetti che possono avere un diametro di 10 - 13 cm. Le foglie sono linearilanceolate, cigliate; i fiori sono isolati, sessili, di colore roseo, spesso così fitti da ricoprire l'intero cuscinetto.

    Fiorisce in luglio e agosto, in Italia è presente sui rilievi fino a 3.700 m. Esiste una sottospecie, Silene acaulis ssp. exscapa, che forma cuscini ancora più compatti e con fiori più minuti.

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    Adenostyles leucophylla Adenostyles leucophylla (Adenostile lanuginosa - Adénostyle à feuilles blanches)

    Pianta alta da 2 a 4 dm, con foglie bianco-lanose su entrambe le facce, di forma triangolare e margini dentati, le cauline picciolate. I fiori poco appariscenti, di colore rosa intenso, sono riuniti in capolini piccoli, a loro volta formanti delle infiorescenze più vistose.

    Fiorisce in luglio - agosto; in Italia è presente nelle Alpi occidentali.

  
  
  

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• Le rupi calcaree

  La grande roccera che occupa il pendio a sud della casa, ospita specie della flora delle rocce calcaree tipica delle Alpi, con una disposizione delle piante che in linea di massima segue la suddivisione geografica in Alpi occidentali, centrali, orientali. Silene elisabethae   Il materiale utilizzato per la sua costruzione, iniziata una dozzina di anni fa, proviene da zone di affioramenti calcarei situati in prossimità del Colle del Piccolo San Bernardo. Nelle fasi di impianto della roccera si è cercato di ricreare i diversi microambienti (nicchie, fessure, cenge) in grado di ospitare specie con differenti esigenze ecologiche. Alcune infatti amano le esposizioni in pieno sole e sono in grado di sopportare fortissime escursioni termiche (fino a 60° C) altre invece tendono a crescere all'ombra di piccole sporgenze rocciose (Silene elisabethae) o in prossimità di stillicidi, altre ancora colonizzano le pareti sviluppando l'esteso apparato radicale (fino a 1,5 m di lunghezza in Achillea moschata) all'interno delle fessure. La diversificazione delle nicchie ecologiche che viene a crearsi nelle rocce carbonatiche, facilmente erodibili dagli agenti atmosferici, porta ad una maggiore ricchezza di specie rispetto alla flora delle rupi siicee.

  

  

  Vediamo ora la descrizione di alcune delle specie presenti nella roccera calcarea di Chanousia.

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    Berardia subacaulis Berardia subacaulis (Berardia)

    Pianta di 5-15 cm di altezza con foglie basali in rosetta, biancocotonose, ovali, lunghe 10 cm e un brevissimo caule portante un unico capolino di diametro 3,5-6 cm, costituito di piccoli fiori tubulosi gialli.

    Vive sui ghiaioni e macerati calcarei, tra 1.800 e 2.700 m, sulle Alpi Cozie e Marittime. Nella roccera calcarea questa specie è infatti stata collocata in una zona in pendio, costituita da detriti.

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    Pinus mugo Pinus mugo (Pino mugo, Pino nano - Pin couché)

    Arbusto di 2-5 m, con portamento prostrato, con i rami ascendenti verso l'apice. Gli aghi, lunghi 3-4 cm, robusti e pungenti, sono riuniti a gruppi di due.

    Vive tra i 1.500 e i 2.500 m, scendendo nelle vallate fino al piano. Cresce su calcare, sulle Alpi, soprattutto orientali e sugli Appennini.

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    Petrocallis pyrenaica Petrocallis pyrenaica (Petrocallide dei Pirenei - Pétrocallis des Pyrenées)

    Pianta alta 1-5 cm, possiede foglie triforcate lunghe 4-5 mm, formanti una rosetta basale. I «ori riuniti a gruppi di 2-5, hanno petali lunghi circa 4 mm e sono di colore roseo-violetto.

    Vive sulle rupi calcaree, da 1.700 a 3.400 m, sulle montagne del Sud-Europa.

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    Saxifraga mutata Saxifraga mutata (Sassifraga gialla - Saxifrage changée)

    Pianta alta 2-6 dm, ha una rosetta basale costituita da foglie lunghe 6-9 cm, lineari e coriacee. I fiori, numerosi in un'infiorescenza ramosa, sono di forma stellata, di colore giallo-arancione con petali lunghi fino a 1 cm.

    Vive in luoghi sassosi e umidi, da 500 a 2.200 m di altitudine, sulle Alpi orientali.

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    Linum alpinum Linum alpinum (subsp. julicum - Lino celeste - Lin des Alpes)

    Alta 1-4 dm, questa pianta ha foglie lineari lunghe fino a 2,5 cm, molto addensate alla base del fusto. I fiori, con diametro di 2-3 cm, sono azzurri, con fini striature più scure e base gialla.

    Vive in luoghi sassosi, aridi, sulle Alpi, soprattutto meridionali, fino a 2.300 m.

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    Physoplexis comosa Physoplexis comosa ((= Phyteuma comosum) - Raponzolo chiomoso - Raiponce chevelu)

    Alto da 8 a 20 cm, presenta un fusto debole, spesso pendente, violaceo e foglie ovali dentate, lungamente picciolate. I fiori sono riuniti in un capolino di 4-7 cm di diametro e hanno una corolla incurvata, di colore viola pallido con l'estremità più scura da cui escono gli stimmi violetti.

    Cresce nelle fessure umide e ombrose delle rupi calcaree, da 300 a 2.000 m. È endemico delle Alpi orientali.

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    Leontopodium alpinum Leontopodium alpinum (Stella alpina, edelweiss - Etoile des Alpes)

    Pianta alta 8-30 cm, bianco-lanosa. Ha foglie lineari, lunghe circa 4 cm; i fiori, molto piccoli, sono riuniti in capolini di pochi millimetri di diametro, che formano un'infiorescenza terminale circondata da brattee, così da assumere la forma di una stella.

    Cresce sulle rupi e nei pascoli sassosi calcarei, nei Pirenei e nelle Alpi. Negli Appennini è sostituito da una specie molto simile, Leontopodium nivale.

  
  
  

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• Il macereto calcareo

  Frutto Dryas octopetala  Rispetto ai macereti silicei, quelli calcarei sono costituiti da materiali aventi dimensioni più grossolane. Il materiale più fine, tuttavia presente, di natura essenzialmente argillosa, formatosi in seguito alla disgregazione della roccia, si deposita negli interstizi, bloccando a piccola profondità l'acqua piovana o di scorrimento. Si creano così le condizioni favorevoli allo sviluppo di eventuali semi. I ghiaioni calcarei ospitano una maggiore varietà di specie rispetto a quelli silicei, in quanto offrono alle piante una gamma diversificata di microambienti. Inoltre, essendo stati nel lontano passato meno coinvolti nel fenomeno delle glaciazioni, sono più ricchi di endemismi. Formano ambienti molto estesi, che conferiscono al paesaggio un aspetto grandioso e affascinante, soprattutto nelle Alpi orientali. Le piante dei ghiaioni calcarei, dovendo affrontare i gravi problemi della scarsità di acqua disponibile e dell'instabilità del terreno, presentano, come quelle dei macereti silicei, ingegnosi adattamenti dell'apparato radicale e delle strutture di propagazione (polloni, rigetti, ecc.), atti a radicare dando luogo a piccole zolle di vegetazione in grado di bloccare localmente il substrato.

  

  

  Il ghiaione calcareo di Chanousia posto più basso del macereto siliceo, sull'altro lato del sentiero principale, è un ambiente ricostruito artificialmente, con materiale calcareo proveniente dal Colle del Piccolo San Bernardo. Le piante che vi crescono sono, per il momento, in maggioranza non italiane, ma altre ne verranno aggiunte prossimamente.

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    Adonis pyrenaica Adonis pyrenaica (Adonide dei Pirenei - Adonis des Pyrenées)

    Pianta alta 10-40 cm, con foglie finemente divise, quelle inferiori con lungo picciolo. I fiori sono giallo dorati, larghi 4-6 cm, con 12-20 petali.

    Molto rara, cresce fino a 2.400 m sui Pirenei e, in Italia, solo nelle Alpi Marittime.

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    Papaver suaveolens Papaver suaveolens (Papavero profumato - Pavot odorant)

    Pianta erbacea perenne, un po' pelosa, con foglie tutte basali. I fiori, dal delicato profumo, sono gialli o aranciati.

    Cresce sui Pirenei e in Sierra Nevada. Sulle Alpi questo papavero è sostituito, in ambienti analoghi, da specie simili: Papaver rhaeticum, P kerneri, P. sendtneri.

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    Alyssum montanum Alyssum montanum (Alisso di montagna - Alysson des montagnes)

    Pianta alta da 5 a 25 cm, con fusti striscianti da cui si sviluppano rami fioriferi ascendenti. Presenta foglioline spatolate, un po' grigiastre per la presenza di abbondanti peli stellati, e piccoli fiori a 4 petali, piccoli ma vivacemente colorati in giallo.

    Cresce fino a 2.500 m di altezza sulle Alpi, gli Appennini e i Pirenei.

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    Dryas octopetala Dryas octopetala (Camedrio alpino - Chenette à huite pétales)

    Piccolo arbusto prostrato sempreverde, alto da 2 a 15 cm, con piccole foglie coriacee, di forma simile a quelle delle querce, verde-lucide di sopra e pelosobiancastre inferiormente. I fiori solitari sono bianchi, larghi fino a 4 cm, generalmente con 8 petali. Il frutto è costituito da molti acheni, sormontati da un prolungamento piumoso.

    Cresce fino a 2.700 m sulle Alpi, sugli Appennini, sui Pirenei, sui monti della Norvegia e della Gran Bretagna.

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    Artemisia gabriellae Artemisia gabriellae (Artemisia di Gabriella - Armoise de Gabrielle)

    È una pianta perenne, aromatica, ricoperta di peluria argentea, con foglie profondamente incise. I fiori, molto piccoli, formano capolini giallastri disposti in una rada infiorescenza terminale.

    Pianta dei Pirenei orientali, simile alla Artemisia umbelliformis (Genepi femmina), che è diffusa sulle Alpi.

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    Doronicum grandiflorum Doronicum grandiflorum (Doronico dei macereti - Doronic à grandes fleurs)

    È una pianta perenne, erbacea, alta 1-3 dm, con foglie alterne intere, in gran parte basali. Infiorescenze a capolino, simili a quelle delle margherite, di 4-6 cm di diametro, costituite di fiori periferici a linguetta e fiori centrali tubulosi, di colore giallo intenso.

    Cresce fino a 2.500 m, raramente oltre, sulle Alpi e i Pirenei.

  
  
  

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• La prateria alpina

  Prateria alpina  Ampie zone del giardino sono state lasciate a prateria alpina naturale. La leggerezza della copertura vegetale e il variare delle fioriture in momenti diversi, ne fanno un ambiente di particolare bellezza e armonia. Qui l'innevamento si prolunga per 7-8 mesi all'anno e il disgelo, che avviene generalmente in luglio, è subito seguito dallo sviluppo di piante erbacee basse e fitte, quasi tutte perenni, tra le quali dominano erbe graminoidi, come festuche e carici. Leontodon  Esistono diversi tipi di prateria alpina, differenti per composizione di specie, per aspetto e per valore economico, perché numerosi sono i fattori che ne influenzano la formazione: il clima, l'altitudine, la natura del suolo, calcareo o siliceo e la sua umidità, e le forme di intervento dell'uomo. Come esempi ricordiamo alle quote inferiori prati pingui, regolarmente falciati e concimati, ricchi di ottime foraggiere come il Trisetum flavescens, sostituiti più in alto da pascoli a Leontodon; prati rasi su terreno a reazione basica o neutra, sia di tipo secco, sia più fresco e profondo; pascoli magri a Nardus stricta, (nardo o cervino), una graminacea dura e pungente, che si forma su substrati poveri di calcio, spesso per eccesso di pascolamento. Produce cespi compattissimi, che tendono a inibire la crescita di altre specie e che gli animali rifiutano. Trisetum flavescens  Su terreni silicei si sviluppa il curvuleto, associazione a Carex curvula, che rappresenta una condizione di stabilità osservabile anche fino a 3.000 m e riconoscibile di lontano per il colore giallo ocraceo. Su terreni calcarei ripidi si forma il seslerieto-sempervireto, con Sesleria coerulea e Carex sempervirens dominanti, entrambe erbe graminoidi; sui pendii scoscesi, in posizioni soleggiate e su terreni poveri di calcio, si possono formare festuceti a Festuca varia, o a Festuca balleri e altri tipi ancora. Molti di questi ambienti mancano del tutto a Chanousia, perché la natura del suolo e le condizioni climatiche non ne consentono a realizzazione. È in corso per esempio un tentativo di ricostruire una prateria calcarea, con apporto di materiale adatto su cui introdurre le specie più caratteristiche; si tratta però di un lavoro difficile e che richiede molto tempo. Nel giardino sono invece presenti frammenti di alcune delle formazioni prima nominate, anche se non nella loro forma più pura.

  

  

  Le specie più interessanti e più appariscenti, presenti nei lembi di prateria fra le aiuole e nelle zone periferiche, sono:

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    Trifolium alpinum Trifolium alpinum (Trifoglio alpino, T. dolce - Trèfle des Alpes)

    Alto 10-15 cm, ha fusto legnoso alla base. Le foglie sono costituite da tre foglioline strette e lunghe, l'infiorescenza è composta da 3 a 12 fiori di colore rosa o purpureo, profumati.

    Cresce su substrato siliceo, nelle Alpi, Appennini e Pirenei, da 1.500 a 3.000 m circa ed è un'ottima pianta foraggiera.

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    Gentiana kochiana Gentiana kochiana (Genziana di Koch - Gentiane acaule)

    Alta 5-12 cm, ha foglie basali ellittiche, larghe 1-2 cm e lunghe 3-7 cm. Il fiore ha corolla campanulata, blu violetto intenso, punteggiata di verde all'interno.

    Cresce su terreno acido, anche argilloso, da 1.500 a 3.000 m, sulle Alpi, Appennini e Pirenei.

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    Campanula barbata Campanula barbata (Campanella barbuta - Campanule barbue)

    É una pianta alta 10-40 cm, con una rosetta di foglie basali ovali allungate e alcune foglie simili, ma più piccole sul fusto. Le campanelle, pendenti tutte dallo stesso lato, sono di colore azzurro violetto pallido con il bordo della corolla peloso.

    Vive su substrato siliceo, da 1.200 a 2.800 m circa sulle Alpi e nella Norvegia meridionale.

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    Campanula scheuchzeri Campanula scheuchzeri (Campanula di Scheuchzer - Campanule de Scheuchzer)

    É spesso associata alla specie precedente, ma la si può trovare anche su terreni a substrato calcareo. Alta 10-40 cm è una pianta glabra, con foglie basali cuoriformi, già scomparse quando la pianta è in fiore, e foglie sul fusto lineari. Ha generalmente uno o due fiori, eretti al momento della fioritura, lunghi 1,5-2,5 cm, di colore azzurro violetto intenso.

    Cresce sulle Alpi, Appennini e Pirenei, da 1.400 a 3.200 m.

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    Arnica montana Arnica montana (Tabacco di montagna - Arnica des montagnes)

    Pianta alta 2-5 dm, con una rosetta di foglie basali disposte a croce, larghe 2-4 cm, lunghe 10-15 cm e, lungo il fusto, 1 o 2 paia di foglie opposte. L'infiorescenza è un capolino, simile a una margherita di colore giallo aranciato, di 7-8 cm di diametro.

    Cresce su terreno acido, da 500 a 2.500 m, sulle Alpi, Appennini e Pirenei.

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    Polygonum viviparum Polygonum viviparum (Poligono viviparo - Renoué vivipare)

    Pianta alta 5-40 cm, con foglie lunghe e strette e una spiga cilindrica, densa, costituita di fiorellini bianchi o rosa pallido. Nella parte inferiore della spiga si osservano spesso dei bulbilli bruni o rossicci, i quali cadendo sul terreno, sono in grado di germogliare dando luogo, in tempi più brevi che dai semi, a nuove piantine.

    Cresce dai 1.500 ai 3.000 m. sulle Alpi. Appennini, Pirenei. in Norvegia e in Gran Bretagna.

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    Phyteuma hemisphaericum Phyteuma hemisphaericum (Raponzolo alpino - Raiponce hémisphérique)

    Pianta alta 5-30 cm, glabra, con un cespo basale di foglie lineari e un'unica foglia, anch'essa lineare, lungo il fusto. L'infiorescenza, di forma sferica, di circa 1 cm di diametro, è costituita di fiorellini con corolla stretta e lunga, di colore blu viola intenso.

    Cresce su terreni acidi e ricchi di humus, fino a 3.000-3.500 m sulle Alpi, Appennini e Pirenei.

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    Veronica bellidioides Veronica bellidioides (Veronica falsa margherita - Véronique fausse paquerette)

    Questa specie ha fusti basali striscianti e fusti fioriferi eretti, alti da 5 a 25 cm. Le foglie sono ovali, disposte in rosetta alla base del fusto e opposte lungo il fusto stesso. I fiori, 5 o 10, hanno 7-10 mm di diametro, sono blu violetto con striature bianche.

    Cresce nei prati umidi, da 1.400 a 3.000 m sulle Alpi, Appennini e Pirenei.

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    Pulsatilla apiifolia Pulsatilla apiifolia (Anemone alpina gialla - Pulsatille soufrée)

    Alta 10-35 cm, questa pianta cresce fino a 45 cm durante la maturazione dei frutti. Ha foglie basali pelose, picciolate, profondamente incise, e altre sul fusto simili, ma più piccole. Porta un unico fiore, avente un diametro di 4-6 cm, con 6-7 petali giallo zolfo. L'infruttescenza è molto bella, grande, piumosa, di colore bronzo dorato.

    Cresce su suoli acidi, sulle Alpi e sui Pirenei, da 1.000 a 3.000 m circa. E specie velenosa.

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    Potentilla grandiflora Potentilla grandiflora (Potentilla a fiori grandi - Potentille à grandes fleures)

    Pianta alta 10-30 cm, con fusti pelosetti e spesso arrossati. Le foglie sono suddivise in tre foglioline. I fiori, in gruppi di 2-5, di colore giallo dorato, hanno un diametro di 1,5- 3 cm.

    Cresce su terreni acidi, fino a 3.000 m, sulle Alpi e sui Pirenei orientali.

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    Gentiana purpurea Gentiana purpurea (Genziana maggiore rossa - Gentiane pourpre)

    Alta da 2 a 6 dm, con fusto a volte leggermente arrossato. Le foglie sono strettamente ovali, opposte, lunghe fino a 12 cm. I fiori, terminali o raggruppati all'ascella dell'ultimo paio di foglie, hanno corolla rosso purpurea, punteggiata e gradevolmente profumata.

    Piuttosto rara, la si trova sulle Alpi, sugli Appennini e in Norvegia, dai 1.000 ai 2.500 m circa di altitudine.

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    Campanula thyrsoides Campanula thyrsoides (Campanula gialla - Campanule en thyrse)

    É una pianta bienne (che compie cioè tutto il proprio ciclo vitale in due stagioni estive), alta da 20 a 70 cm. Ha il fusto leggermente arrossato e una rosetta di foglie basali lunghe e strette. I fiori, di colore giallo pallido, sono raccolti in una densa spiga, larga 5 cm e lunga 15-25 cm circa.

    Cresce sulle Alpi da 400 a 1.800 m; in Val d'Aosta è però presente anche a quote superiori, fino a 2.600 m.

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    Achillea moschata Achillea moschata (Millefoglio del granito - Achillée)

    Alta 7-20 cm, è caratterizzata da foglie profondamente divise, larghe 1 cm e lunghe 5 cm circa. L'infiorescenza è costituita da 3-25 capolini di 1-1,5 cm di diametro, di colore bianco, con squame brune al margine.

    Cresce su prati aridi e luoghi sassosi, da 1.500 a 3.400 m, sulle Alpi. E fortemente aromatica ed è quindi utilizzata in erboristeria e liquoreria.

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    Salix herbacea Salix herbacea (Salice erbaceo - Saule herbacé)

    É un alberello nano, alto solo pochi cm, che sviluppa fusti legnosi striscianti, in parte sotterranei, che portano all'estremità poche foglioline tondeggianti, lunghe 16-25 mm, verde lucide e glabre. Le brevi infiorescenze portano da 2 a 5 fiori.

    Cresce nelle vallette nivali, dove la neve permane a lungo e sulle rocce silicee, da 1.800 a 3.400 m, sulle catene montuose europee.

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    Homogyne alpina Homogyne alpina (Tossilaggine alpina - Homogyne des Alpes)

    Alta 10-30 cm, questa pianta ha foglie basali tondeggianti, larghe 1,5-3 cm, con picciolo lungo 2-3 cm, verde scuro lucido superiormente e verde chiaro o purpuree inferiormente. L'infiorescenza è un capolino di piccoli fiori di colore rossiccio violetto.

    Cresce di preferenza nei prati umidi e negli arbusteti, da 800 a 2.500 m circa, sulle Alpi, Appennini e Pirenei.

  
  
  

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• Il megaforbieto

  Epilobium angustifolium  Il megaforbieto è un'associazione di piante erbacee di statura discretamente elevata (alte erbe - Epilobium angustifolium), che necessitano di una notevole umidità costante. Crescono su terreno profondo e ricco di terra fine, neutro o debolmente acido, in ambienti ombrosi e dove la neve permane a lungo, quindi nelle forre, nei canali di valanga, su pendii poco soleggiati e in bacini glaciali.

  

  

  A Chanousia nella zona Nord è riconoscibile su un pendio, un frammento di megaforbieto, le cui specie più caratteristiche sono:

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    Adenostyles alliariae Adenostyles alliariae (Adenostile grigia - Adenostyle à feuilles d'alliaire)

    Pianta alta 50-150 cm, con grandi foglie reniformi, grigio-cotonose sulla pagina inferiore, e infiorescenze vistose costituite di piccoli capolini, a loro volta formati di minuscoli fiori tubulosi rossoviolacei.

    Cresce sulle Alpi, da 1.300 a 2.000 m, anche nei cespuglieti e su pietraie e morene sia silicee che calcaree.

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    Cicerbita alpina Cicerbita alpina (Lattuga alpina - Laitue des Alpes)

    Pianta alta 50-150 cm, con succo lattiginoso. Le foglie sono inciso-pennate, con lobo terminale grande e triangolare. I fiori sono di colore azzurro-violetto, riuniti in capolini di 2 cm di diametro, disposti a formare una lunga infiorescenza. I peduncoli dei capolini sono ricchi di peli ghiandolari rossicci.

    Cresce tra 1.800 e 2.700 m sulle Alpi, più rara sull'Appennino settentrionale.

  
  
  

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La zona del colle del Piccolo San Bernardo è interessata da abbondanti precipitazioni e dalla conseguente presenza di ambienti ricchi di acqua, quali laghetti, prati umidi e torbiere. Si tratta di ecosistemi di grande interesse naturalistico, in quanto ospitano una flora varia, costituita di specie spesso rare, altamente adattate e di gradevole aspetto. La fragilità e la limitata estensione degli ambienti umidi ci rende responsabili della loro salvaguardia. Ambienti di questo tipo sono presenti a Chanousia soprattutto nella zona ovest, in parte già esistenti al momento della delimitazione del giardino, in parte ricreati o in fase di allestimento.

• L'ambiente di greto.

  Di fianco alla casa, nei pressi del semenzaio, troviamo l'ambiente di greto. Il substrato, piuttosto instabile, è costituito da frammenti grossolani di roccia silicea, tra i quali l'acqua dei torrentelli scorre velocemente oppure penetra in profondità, indifferente alla sete delle radici. Le piante in grado di colonizzare questo ambiente, per molti versi ostile, sviluppano estesi apparati radicali e, grazie alla loro rusticità, possono sopportare elevati sbalzi di temperatura e di apporto idrico.

  

  

  • 
    Epilobium fleischeri Epilobium fleischeri (Epilobio di Fleischer - Epilobe de Fleischer)

    Pianta con fusti in parte striscianti, lunghi 10-40 cm. I fiori, di circa 2,5 cm di diametro, sono costituiti da 4 petali rosa, inframmezzati da 4 stretti sepali color porpora. Le foglie sono alterne, glabre, lineari-lanceolate.

    Vive fino a 2.700 m, su greti e morene, nei pressi di corsi d'acqua. Preferisce i terreni acidi. È diffuso su tutto l'arco alpino.

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    Oxyria digyna Oxyria digyna (Genziana di Koch - Gentiane acaule)

    Pianta alta 5-20 cm, ha foglie basali reniformi, di gusto acidulo, con un lungo picciolo. I fiori sono riuniti in una spighetta di colore verde-rossastro.

    Diffusa sulle Alpi fino a 2.900 m, è specie pioniera su pietraie silicee poco stabilizzate, in presenza di acqua.

  
  
  

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• La Torbiera

  Ranunculus aquatilis  Il greto sconfina nella torbiera, ambiente caratterizzato da un suolo impermeabile intriso d'acqua e quindi asfittico, reso molto acido dai resti della vegetazione, che solo in parte viene decomposta e mineralizzata. Si formano così strati di torba sovrapposta, a volte profondi parecchi metri, sui quali l'acqua scorre lentamente, raccogliendosi di tanto in tanto, nelle depressioni del terreno, in stagni e laghetti. Nelle torbiere predominano specie di carici, giunchi, equiseti, in grado di sopravvivere alla carenza di sostanze nutritive (humus) nel suolo. In questo ambiente a Chanousia si possono osservare, nel laghetto, Ranunculus aquatilis, galleggiante, con piccoli fiori bianchi e Menyanthes trifoliata, con foglie trifogliate e fiori bianco-rosei, radicata sul fango.

  

  

  Inoltre sulle rive crescono:

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    Eriophorum angustifolium Eriophorum angustifolium (Pennacchi a foglie strette - Linaigrette à feuilles étroites)

    Alto da 10 a 50 cm, presenta foglie strette e lunghe e fiori poco appariscenti. Notevole è invece l'infruttescenza simile a un bianco fiocco di cotone.

    Vive negli ambienti umidi con acqua affiorante, formando inconfondibili candide distese di piumini mossi dal vento, da 800 a 2.500 m di altitudine, sulle Alpi e sull'Appennino tosco-emiliano.

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    Parnassia palustris Parnassia palustris (Parnassia palustre - Parnassie des marais)

    Pianta alta 10-30 cm, con foglie cuoriformi, quasi tutte basali e picciolate. Il fiore, con diametro di 2-3 cm, è unico, con 5 petali bianchi venati di verde.

    Vive negli ambienti umidi, da 300 a 2.000 m di quota, sulle Alpi e sugli Appennini settentrionali e centrali.

  
  
  

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• Il Prato umido

  La zona di torbiera a poco a poco cede spazio all'ambiente del prato umido. E un ecosistema su suoli pianeggianti, più o meno impermeabili, sui quali l'acqua scorre lentamente, e può essere considerato una fase intermedia nel processo di formazione delle torbiere.

  

  

  La flora è caratterizzata da specie con vistose fioriture quali le seguenti:

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    Caltha palustris Caltha palustris (Calta palustre - Caltha des marais)

    Pianta alta da 15 a 40 cm, presenta foglie reniformi, picciolate e fiori in gruppi da 2 a 7, con diametro di circa 3-4 cm, con 5 petali, di colore giallo arancio.

    Cresce su prati umidi e in prossimità di torrenti, su terreno acido, fino a 2.000 m e oltre. La si trova sulle Alpi e sull'Appennino toscoemiliano.

  • 
    Ranunculus aconitifolius Ranunculus aconitifolius (Ranuncolo a foglie di Aconito - Renoncule à feuilles d'aconit)

    Alto da 20 a 40 cm, presenta fusto ramificato, e foglie palmate lungamente picciolate. I fiori, di circa 1,5 cm di diametro, sono formati da 5 petali bianchi.

    Cresce abbondante nei prati umidi e nelle torbiere, da 500 a 2.500 m, sulle Alpi e sull'Appennino settentrionale.

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    Allium schoenoprasum Allium schoenoprasum (Erba cipollina - Ciboulette)

    Pianta bulbosa, alta 10-40 cm, con foglie tutte basali, lunghe, cilindrico-tubulose e scapo cilindrico portante all'estremità un'infiorescenza globosa di fiori rosa-porpora. Le foglie, come tutta la pianta, hanno odore d'aglio non troppo forte e sono usate per condimento.

    Cresce nei prati umidi e torbosi, da 600 a 2.600 m, sulle Alpi e sulle Apuane.

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    Gentiana bavarica Gentiana bavarica (Genziana bavarese - Gentiane de Bavière)

    Pianta alta 4-20 cm, con fusti striscianti foltamente ricoperti di piccole foglie lanceolate a punta arrotondata, da cui si ergono i brevi fusti fioriferi portanti un fiore con corolla di quasi 1 cm di diametro, di colore azzurro intenso.

    Cresce negli ambienti umidi, nelle vallette nivali e sulle morene, da 1.800 a 3.000 m e oltre, sulle Alpi.